1. HOME
  2. 日本人選手
  3. J-Hoopers｜女子選手たちもアメリカへ、山本麻衣が2度目の挑戦で正式契約、田中こころはヴァルキリーズが待つ
日本人選手

J-Hoopers｜女子選手たちもアメリカへ、山本麻衣が2度目の挑戦で正式契約、田中こころはヴァルキリーズが待つ

日本人選手

これまでアメリカに挑戦する日本人選手といえば、八村塁・河村勇輝という男子NBA組の話題が中心だった。だが今、女子選手たちも着実にアメリカの舞台に足を踏み入れている。1年越しの再挑戦でラスベガス・エースズと正式契約を結んだ山本麻衣、そしてゴールデンステート・ヴァルキリーズにドラフトされた田中こころ。2人の状況を追う。

山本麻衣、2度目の挑戦で正式契約を勝ち取る

Las Vegas Aces公式によると、山本麻衣は2026年7月17日、エースズとレスト・オブ・シーズン契約（シーズン残り期間の正式契約）を結んだ。契約額は1年27万ドル。きっかけは4月26日、日本代表とエースズのエキシビションマッチで見せた活躍だ。3ポイントを7本沈め24得点を記録し、球団の目に留まった。

契約はエースズ公式Xでも発表された。

実は山本にとって、これがWNBA挑戦2度目の正念場だった。2025年2月にはダラス・ウィングスとトレーニングキャンプ契約（ロースター入りを懸けたキャンプ参加権のみの契約）を結んでいたが、レギュラーシーズン開幕前の5月にウェイブ（解雇）され、一度もWNBAの公式戦には出場できずに終わっている。今回のエースズ入りで、山本は自身初めてとなるWNBA公式戦の舞台に立つことになった。

身長165cmという小柄な体格ながら、東京五輪では3×3日本代表、パリ五輪では5×5日本代表として出場した実績を持つ。広島出身、トヨタ自動車アンテロープス所属だ。本人のInstagramでも、日々の活躍を発信している。

エースズは現在、28勝13敗でリーグ3位。4シーズンで4度目のタイトルを狙う優勝候補の一角として、9月24日のレギュラーシーズン終了、27日開幕のプレーオフに向けて調整を進めている。山本がこのままロースターに残り、プレーオフのメンバーに入れるかどうかも注目される。

田中こころ、ドラフト指名からの「里帰り」

一方、田中こころはまだ正式契約こそしていないものの、着実にヴァルキリーズとの縁を深めている。Golden State Valkyries公式によると、田中は2026年4月のWNBAドラフトで3巡目38位に指名された。だが「ワールドカップとWリーグに集中するため」として、今シーズンの契約は見送っている。

ドラフト指名の瞬間は、ヴァルキリーズ公式Xでも発表された。

それでも球団側は田中への期待を隠さない。9月18日、ヴァルキリーズが開催した「Japanese Heritage Night」（日本文化を祝う特別イベント）に、田中は特別ゲストとして招待された。地元紙SFBayによると、試合前に紹介された田中は「ホームクラウドを盛り上げた」という。ヴァルキリーズ公式は「Valkyriesファミリーの特別な一員」として田中を歓迎するメッセージを送っている。

田中は2025年のFIBA女子アジアカップで平均14.8得点・5.5アシストを記録しオールスター5に選出されるなど、19歳（当時）にして日本代表の主力に上り詰めた選手だ。2026年のFIBA女子ワールドカップ予選でも平均10.8得点、フリースロー成功率90.9%という数字を残している。本人のInstagramでも、その歩みを発信中だ。

女子バスケにも広がる、アメリカへの道

山本と田中、2人の状況は対照的だ。山本はすでに契約を結び、165cmという小柄な体格でもWNBAで戦うことを証明しつつある。田中はまだ日本でのプレーを優先しているが、指名した球団は気長に「その日」を待っている。

男子のNBA・NCAAだけでなく、女子選手にもアメリカ挑戦の道が着実に広がっている。これから海外を目指す女子選手にとって、2人の歩みは大きな参考になりそうだ。

出典

  • Las Vegas Aces公式「Las Vegas Aces Sign Japan Olympic Guard Mai Yamamoto」
  • Fox5 Vegas「Las Vegas Aces sign Japan national team guard Mai Yamamoto」
  • WFAA「Dallas Wings sign Japan’s Mai Yamamoto to training camp contract」
  • Spotrac「Mai Yamamoto Contract, Salary & Cap Hit 2026」
  • Wikipedia「Mai Yamamoto」
  • Interbasket「WNBA Trailblazers: The 15 Asian Players Who Have Played in the WNBA」
  • Las Vegas Review-Journal「Las Vegas Aces WNBA playoff scenarios」
  • Wikipedia「Kokoro Tanaka」
  • Golden State Valkyries公式「Valkyries Draft Results 2026」
  • Golden State Valkyries公式「Valkyries Fan Guide: September 2026」
  • SFBay「Valkyries win. Lynx lose. Heck yeah the No. 1 seed is a race.」
  • Golden State Valkyries公式（Japanese Heritage Night告知）

Image generated by AI

関連記事